依然记得小时候，和奶奶在院子里乘凉，奶奶就指着天空跟我们讲那颗星是牛郎哪颗星是织女，还有王母娘娘洒下的一条银河阻隔着他们不能见面，经常我们说遇见一些好事就夸他上辈子拯救了银河系。古老的传说里面有，现代人的玩笑里面有，那么银河到底是什么，长什么样，你好奇吗？
 

银河系的直径约多少光年

银河直径大约为十万光年.


 

银河系中至少有2000亿颗星.其中,大约400亿颗星集中在中央的核球(Bulge)上,四周缠绕着四只旋臂,由气体和尘埃物质混杂的区域.核球的直径为3000光年,呈椭球形,由年龄超过100亿年的老年星球构成.银河系的历史已经有150亿光年.
 

银河系的外形象一个中间厚,边缘薄的扁平盘状体.圆盘部分称为银盘(Disk),银盘的直径为10万光年,由年龄不满100亿年且重金属含量较高的星球组成.银河系的主要物质都密集在这个盘状结构里.银盘是银河系的主体,其直径约8万光年,中央厚约1万光年,边缘厚约3000～6000光年.

银盘外是由稀疏的恒星和星际物质组成一个球状体,包围着银盘,这个球状体称为银晕(Halo),银晕的直径约10万光年.银晕的外侧没有任何能用可见光看到的天体,因此被称为暗晕.

 

银河系超清大图
 

银河系是包含我们太阳系的星系，它的英文名称"乳白"是源自它是横跨夜空的黯淡发光带，以裸眼观看无法分辨出个别的恒星。"Milky Way"这个名称是翻译自拉丁文的via lactea，而它又是从希腊的γαλαξ?α? κ?κλο?（galaxías kyklos，"milky circle"）翻译来的。从地球看，因为是在银河盘面结构的内部，因此呈现环绕天空的环带。伽利略在1610年使用望远镜首先解析出环带是由一颗颗恒星聚集而成；直到1920年初期，天文学家还认为银河包含了宇宙中全部的恒星。随着1920年天文学家沙普利和柯蒂斯的大辩论，和经由爱德温·哈伯的观测，显示银河只是众多星系中的一个 －现在估计在可观测宇宙有多达2,000亿个星系。


 

银河系是一个棒旋星系，它的直径通常被认为是100,000至120,000 光年，但也可能是150,000至180,000光年。估计银河拥有1,000亿至4,000亿颗恒星，甚至可能高达1兆；而且银河系可能有1,000亿颗行星[34][35]。太阳系位于银盘内，距离银河中心27,000光年处的一条气体浓密，被称为猎户臂的螺旋臂内侧边缘。在内侧10,000光年范围内的恒星形成突起的核球和一条或多条短棒从核球延伸。非常靠近中心点的一个强烈辐射源，被命名为人马座A*，可能是个黑洞。


 

在很大距离范围内的恒星和气体大约都以每秒220公里的速度在轨道上绕着银河中心。这种恒定的转速与开普勒动力学相抵触，因此建议银河系中有很大量的质量来自不发射也不吸收电磁辐射的物质。